Comme sur les voitures et motos modernes, il est dorénavant possible d’acheter un vélo (ou de l’équiper) d’un système de freinage ABS.
Révolution ou simple gadget marketing, on vous explique tout !
C’est quoi l’ABS ?
Le freinage ABS (Anti-lock Braking System en anglais) est un système d’assistance au freinage qui empêche les roues de se bloquer lors d’un freinage d’urgence ou sur une chaussée glissante.
Contrairement à une idée reçue, l’ABS ne sert pas forcément à réduire la distance de freinage, mais surtout à garder le contrôle de la direction et d’éviter de glisser.
Ce système révolutionnaire qui a grandement fait évoluer la sécurité routière est désormais obligatoire sur toutes les voitures neuves depuis 2003 et 2016 pour les motos et scooters. Il est donc logique qu’il équipe aujourd’hui les VAE.
Sécurité accrue et contrôle directionnel du vélo
L’ABS permet en premier lieux un « anti-blocage de la roue avant ». Même en cas de freinage d’urgence sur du gravier ou une chaussée mouillée, la roue avant continue de tourner. Cela permet de continuer à diriger le vélo et garder de l’adhérence au lieu de glisser.
Sans le système ABS la direction se dérobe et le vélo tombe instantanément.
L’ABS permet dans un second temps la limitation du soulèvement de la roue arrière. Le système détecte si la roue arrière décolle du sol. Il réduit alors instantanément la pression sur le frein avant pour éviter que vous ne passiez par-dessus le guidon (le fameux “soleil”).
Contrairement à la voiture, on ne ressent pas forcément de grosses vibrations dans le levier de frein. Le système est fluide et similaire à des freins à disque hydraulique classique.
Ce que l’on ressent surtout, c’est une résistance : même si on tire le levier de toutes ses forces dans une descente de garage mouillée, le vélo ralentit fort sans jamais que le pneu ne siffle ou ne glisse.
Adaptation selon le terrain
Les systèmes modernes proposent désormais des modes spécifiques à votre pratique :
– ABS Cargo/Touring : Pour une stabilité maximale en ville ou avec un vélo lourdement chargé.
– ABS Trail/Allroad : Pour les chemins, offrant un compromis entre sécurité et plaisir.
– ABS Pro : Conçu pour le VTT engagé, il permet aux pilotes expérimentés de freiner plus tard et plus fort en entrée de virage, avec une intervention ultra-fine et presque imperceptible.
L’ABS équipe donc aujourd’hui les vélos longtails et les vélos cargos. Lourdement chargé il garantit un freinage sûr avec des enfants à bord même sur des surfaces glissantes. De quoi aborder vos balades et vos sorties quotidienne avec plus de sérénité.
Visuellement quelle différence ?
Si on regarde un vélo équipé d’un ABS (souvent avec le système Bosch), on notera deux composants distincts :
Le boîtier de contrôle fixé soit sur la fourche (près de l’étrier de frein ou sur le bac du biporteur), soit dissimulé dans le cadre ou derrière le guidon. C’est le “cerveau” qui régule la pression hydraulique. Le boitier s’alimente directement sur la batterie du VAE, du longtail ou du biporteur.
Le disque de lecture (la roue phonique). En plus du disque de frein habituel, on note une petite couronne métallique ajourée (avec plein de petites fentes) fixée à côté du disque.
Les limites du système ABS pour vélo
Pour l’instant, il est quasi exclusivement réservé aux vélos électriques. Pourquoi ? Parce que le système a besoin d’une source d’énergie électrique constante pour faire fonctionner les valves hydrauliques et le boitier de contrôle.
Encore peu démocratisé, l’ABS est encore cher sur les VAE ou les vélos longtails. À l’achat comme à l’entretien on notera donc un coût plus élevé pour un vélo équipé d’un système ABS (compté environs 500 à 600€ de plus à l’achat).
Il ajoute aussi du poids sur le vélo et de la complexité mécanique/électronique.
Nos vélos équipés du système Bosch ABS sont les suivants :
Longtail GSD S10 (Gen3) – Tern
Biporteur Makki Travel – Gazelle
(disponibles dans nos boutiques Holland Bikes : Paris 05 – 15 – 17, Lagny-Sur-Marne & Lyon 03)